هل يمكن أن يصبح الأسبستوس السلاح الأمثل التالي لمواجهة أزمة المناخ؟

يستخدم هذا الموقع ملفات تعريف الارتباط لضمان حصولك على أفضل تجربة أثناء التصفح. بالنقر على "موافق"، فإنك تقبل هذه الشروط.
يستكشف العلماء كيفية استخدام الأسبستوس الموجود في نفايات التعدين لتخزين كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون في الهواء للمساعدة في التعامل مع أزمة المناخ.
الأسبستوس معدن طبيعي كان يُستخدم على نطاق واسع في الماضي كعازل حراري ومثبط للهب في المباني. وتُعرف هذه الاستخدامات بخصائصها المسرطنة، إلا أنها استُخدمت في بعض مكابح السيارات وبلاط الأسقف في صناعة الكلور. ورغم أن 67 دولة تحظر حاليًا استخدام المواد الليفية، فإن الولايات المتحدة ليست من بينها.
يركز الباحثون حاليًا على أنواع معينة من الأسبستوس الليفي، وهو من مخلفات التعدين. ووفقًا لشركة إيوس، فإن الجودة العالية للغاية التي تجعل الأسبستوس خطيرًا عند استنشاقه، تجعله أيضًا قادرًا على امتصاص جزيئات ثاني أكسيد الكربون العالقة في الهواء أو المذابة في مياه الأمطار. ويوضح التقرير أن المساحة السطحية الكبيرة للألياف تجعلها "شديدة التفاعل وسهلة التحول" إلى كربونات غير ضارة عند مزجها بثاني أكسيد الكربون. وتحدث هذه العملية بشكل طبيعي عندما يتعرض الأسبستوس لغازات الاحتباس الحراري.
بحسب مجلة MIT Technology Review، تستطيع هذه المواد المستقرة حبس غازات الاحتباس الحراري لملايين السنين، وقد أثبتت جدواها كخيار فعال لامتصاص كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي. ويأمل العلماء في تعويض انبعاثات الكربون "الكبيرة" الناتجة عن أنشطة التعدين أولاً، ثم توسيع نطاق الجهود المبذولة للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.
قال غريغوري ديبل، الباحث الرئيسي في هذا المجال، لمجلة إم آي تي ​​تكنولوجي ريفيو: "في العقد المقبل، لن يؤدي خفض انبعاثات الكربون من المناجم إلا إلى تعزيز ثقتنا وخبرتنا في سبيل خفض الانبعاثات. وسيتم تنفيذ عمليات التعدين الفعلية".
بحسب ما ذكره جاكسون بيرد، مقدم بودكاست "كوتكي رايد هوم"، فإن دخول هذه المواد إلى المحيط عبر مياه الجريان السطحي يؤدي إلى عملية التمعدن. تستخدم الكائنات البحرية هذه الأيونات لتكوين أصدافها وعظامها، والتي تتحول في النهاية إلى حجر جيري وصخور كربونية أخرى.
يُعدّ تخزين الكربون وسيلة ضرورية لتقليل كمية ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. وبدونه، من غير المرجح أن نحقق أهدافنا المتعلقة بالكربون ونتجنب أسوأ عواقب أزمة المناخ.
يستكشف العلماء أيضاً كيفية استخدام مخلفات صناعات التعدين الأخرى، مثل النيكل والنحاس والماس والبلاتين، لالتقاط الكربون. ويقدرون أن هناك كمية كافية من هذه المخلفات لاحتجاز كل ثاني أكسيد الكربون الذي انبعث على مر التاريخ، بل وأكثر، بحسب تقرير بيرد.
تُخزَّن معظم المواد حاليًا في الصخور الصلبة التي لم تتعرض للهواء قط، وهو ما يُحفِّز التفاعلات الكيميائية. ولهذا السبب، يسعى العلماء الذين يدرسون إزالة الكربون إلى إيجاد طرق لزيادة التعرض للهواء وتسريع هذه الاستجابة البطيئة عادةً، بهدف تحويل مخلفات التعدين إلى عامل قوي في مواجهة أزمة المناخ.
يُفصّل تقرير معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا كيفية اختبار العديد من التدخلات عن طريق استخراج المواد، وطحنها إلى جزيئات أدق، ثم نشرها في طبقات رقيقة، ثم نشرها في الهواء لزيادة مساحة سطح التفاعل لمادة ثاني أكسيد الكربون. تتطلب تدخلات أخرى التسخين أو إضافة حمض إلى المركب. ويشير تقرير Eos إلى أن بعضها يستخدم حتى الحصائر البكتيرية لبدء التفاعلات الكيميائية.
"نسعى إلى تسريع هذه العملية وتحويلها من كومة من نفايات الأسبستوس إلى رواسب كربونات غير ضارة تمامًا"، هذا ما قالته عالمة الأحياء الدقيقة الجيولوجية جينين مكوتشون، الملتزمة بتحويل مخلفات الأسبستوس المهجورة إلى كربونات المغنيسيوم غير الضارة. يستخدم لاعبو الجمباز ومتسلقو الصخور مسحوقًا أبيض لتحسين قبضتهم.
قال روجر أينز، مدير برنامج الكربون في مختبر لورانس ليفرمور الوطني، لمجلة إم آي تي ​​تكنولوجي ريفيو: "هذه فرصة هائلة وغير مستغلة، ويمكنها القضاء على الكثير من ثاني أكسيد الكربون".
ويشير التقرير إلى أن مؤيدي الاستراتيجية الجديدة قلقون بشأن التكاليف والقيود المفروضة على الأراضي. فمقارنةً بتقنيات تقليص الانبعاثات الأخرى، كزراعة الأشجار، تُعدّ هذه العملية مكلفة. وقد تتطلب أيضاً مساحات شاسعة من الأراضي لنشر كميات كافية من المواد المستخرجة حديثاً لتقليل انبعاثات الكربون بشكل ملحوظ، مما يجعل توسيع نطاقها أمراً صعباً.
وأشار بيرد أيضًا إلى أن العملية برمتها قد تستهلك الكثير من الطاقة، وإذا لم يتم تقييمها بعناية، فقد تعرقل فوائد احتجاز الكربون التي تحاول تحقيقها.
أخيرًا، ثمة مخاوف عديدة تتعلق بسمية هذه المواد وسلامة التعامل معها. وقد أشارت مجلة "إم آي تي ​​تكنولوجي ريفيو" إلى أن نشر غبار الأسبستوس على الأرض أو تحويله إلى غبار لزيادة دوران الهواء قد تسبب في مخاطر على سلامة العمال والسكان المجاورين.
وخلص بيرد إلى أنه على الرغم من ذلك، قد يكون البرنامج الجديد "خيارًا واعدًا لإضافة العديد من الحلول الأخرى، لأننا جميعًا نعلم أنه لن يكون هناك حل سحري لأزمة المناخ".
توجد آلاف المنتجات في السوق. كثيرون يفعلون الشيء نفسه تمامًا، أو ما يقاربه، مع اختلافات طفيفة. لكن بعض المنتجات تحتوي على مركبات سامة قد تضر بنا أو بأطفالنا. حتى مهمة اختيار معجون الأسنان البسيطة قد تُشعرنا بالقلق!
يمكن ملاحظة بعض آثار الطقس القاسي - على سبيل المثال، تم ترك نصف الذرة المسطحة في ولاية أيوا بعد أن ضربت العاصفة بشدة منطقة الغرب الأوسط من الولايات المتحدة في 10 أغسطس.
يمتد حوض نهر المسيسيبي عبر 32 ولاية في الولايات المتحدة الأمريكية ومقاطعتين في كندا، ويغطي مساحة تزيد عن 1.245 مليون ميل مربع. (Shannon1/Wikipedia, CC BY-SA 4.0)
تُظهر نتائج قياسات مقياس التدفق أن كمية النيتروجين غير العضوي المذاب (DIN) من ولاية حوض نهر المسيسيبي إلى خليج المكسيك تتذبذب بشكل كبير سنويًا. وتؤدي الأمطار الغزيرة إلى زيادة محتوى النيتروجين. (مقتبس من Lu et al.، 2020، CC BY-ND)
في الفترة من عام 1958 إلى عام 2012، شهدت الأحداث المناخية الشديدة للغاية (المُعرَّفة بأنها أشد 1% من جميع الأحداث اليومية) انخفاضًا في نسبة هطول الأمطار. Globalchange.gov
قد يصطدم أكبر جبل جليدي في العالم بجنوب جورجيا، مما يشكل خطراً كبيراً على الحياة البرية التي تتخذها موطناً لها.
من نواحٍ عديدة، فإن قصة تكساس في القرن الماضي هي ولاء الولاية المتدين لمبدأ سيطرة الإنسان على الطبيعة.
من تلوث الهواء الناتج عن السيارات والشاحنات إلى تسربات غاز الميثان، فإن العديد من الانبعاثات نفسها التي تسبب تغير المناخ تضر أيضاً بالصحة العامة.